Siempre le estaremos agradecidos

Hoy es un día triste para el baloncesto español. La noticia del fallecimiento de Ernesto Segura de Luna nos ha dejado a todos un hueco imposible de llenar porque Don Ernesto se ganó para siempre ser una parte importante de la historia de nuestro baloncesto, no en vano lo dirigió durante prácticamente un cuarto de siglo.
A lo largo de sus largos y fructíferos mandatos como presidente de la FEB, Don Ernesto dio muestras no sólo de una enorme capacidad de trabajo al servicio de nuestro deporte sino, sobre todo, de saberse adaptar a las necesidades de los tiempos. Lo hizo con mano maestra, porque el baloncesto al que él llegó –procedente de la Catalana- poco o nada tenía que ver con el dejó casi tres décadas después, aunque nunca lo hizo del todo, hace apenas cuatro años.
No exageramos si le reconocemos haber sido uno de los dirigentes más influyentes y con más personalidad del deporte español, al que el baloncesto español estará siempre agradecido. Su visión de futuro, su predisposición al diálogo y su disponibilidad para el baloncesto son parte de su legado, que yo personalmente, como su sucesor en el cargo, no he querido olvidar en ningún momento.
Descanse en paz, Don Ernesto.

Un reconocimiento histórico

Tal y como quienes les conocemos bien no habíamos dudado ni por un segundo, nuestro Equipo ha dado en la final de Pekín la mejor imagen posible: la de un grupo ganador, de jugadores con un compromiso inquebrantable, una mentalidad que supera todas las dificultades. La imagen que nos ha enamorado a todos.
Ha sido, como está reconociendo todo el mundo, un partido para disfrutarlo. Y para sentirnos orgullosos, de la plata y del esfuerzo de todo el equipo hasta que se ha parado el reloj. No hemos tenido el oro muy lejos, casi lo hemos llegado a tocar. Pero lo que no vamos a perder ya nunca es el haber sentido, por unos minutos, que todo el resto mundo estaba con nosotros. Y esto ha sido también impresionante.
A estos jugadores les debemos un reconocimiento histórico, sí, ya desde que fueron campeones del mundo junior hace nueve años. Pero en momentos de tanta alegría y orgullo como estos, no me puedo olvidar de jugadores como Nacho Rodríguez, Alfonso Reyes o Alberto Herreros, entre muchos otros, que ayudaron a que este equipo actual creciera en talento, experiencia y carácter. Porque si de algo podemos estar doblemente orgullosos es de que tenemos un equipo campeón dentro y fuera de la cancha.
Todas las felicitaciones que estamos recibiendo, todos los mensajes que nos llegan, nos hablan de lo mismo: de sentimientos. Son los sentimientos que queremos compartir con todos los aficionados españoles, pero muy especialmente con quienes en nuestro país están sufriendo todavía momentos de gran dolor. Que sepan, desde Pekín, que el baloncesto español está a su lado.

Un momento histórico para sentirnos orgullosos

Si somos muchísimos los que todavía conservamos los recuerdos de aquel verano de 1984, el de la plata de Los Angeles, seremos muchísimos más los que no olvidaremos este viernes 22 de agosto de 2008 en el que 24 años después del éxito más sonado de la historia de nuestro baloncesto, nuestra Selección masculina ha dado otro paso adelante en la historia. La victoria sobre Lituania, que nos ha encogido a todos el corazón, es otro gran hito en la historia del baloncesto español. Que el trabajo de todos, de un extraordinario Equipo y unos extraordinarios Jugadores se vea recompensado con una final olímpica es un motivo irrepetible para sentirnos orgullosos.
Orgullosos de tener esta generación de ganadores, de deportistas que lo han dado todo por la Selección, que hoy han conseguido otro éxito para el álbum y que, además, toda España lo ha visto, lo ha vivido, lo ha sufrido y, al final, lo ha celebrado.
Ha sido una victoria lograda gracias al trabajo de todos, al sacrificio de todos, y esto es algo que tiene un valor doble, un mérito triple. Y ahora estoy convencido de que en la final vamos a disfrutar muchísimo.
Y aunque ya sabemos que hay tragedias que no tienen consuelo alguno, el deseo íntimo de todos quienes formamos parte de la FEB, y por extensión de todo el baloncesto español, es convertir esta victoria en un homenaje a las víctimas del accidente mortal de Barajas. En estos momentos de alegría deportiva, nuestro corazón está más que nunca al lado de todos los familiares y amigos de quienes triste y trágicamente nos han dejado para siempre.

Es maravilloso soñar con este Equipo

Tal y como nos lo planteamos desde el principio, la Selección masculina ha ido avanzando en estos Juegos Olímpicos paso a paso hasta llegar al próximo, el penúltimo, el primero de los dos en los que el equipo va a luchar por lo que ha venido a luchar: por una medalla, la más alta posible, incluida la de oro, por supuesto.
El triunfo del miércoles sobre Croacia en los cuartos de final, con autoridad y buen baloncesto, nos ha vuelto a abrir las puertas de la historia, con el recuerdo de aquella plata de hace casi un cuarto de siglo en Los Angeles. Y es maravilloso soñar con este Equipo, con mayúsculas, como los son todas nuestras selecciones.
La presencia en las semifinales olímpicas por segunda vez en nuestra historia certifica el compromiso de esta generación de jugadores, varios de los cuales iniciaron el camino de la gloria con su título de campeones del mundo junior en 1999. El compromiso, sí, pero también la calidad, deportiva y humana, de este grupo extraordinario.
El siguiente escollo es Lituania, un rival con el que en los últimos años nos hemos visto las caras en numerosas ocasiones, de gran nivel también, con grandes jugadores y mucha ambición. Va a ser una final en toda regla, de la que todos confiamos salir con un nuevo éxito histórico. Como siempre, tenemos toda la confianza puesta en la capacidad, competitividad, espíritu y orgullo de nuestro Equipo.

ORGULLOSOS DE LAS CHICAS
Es una pena que no esté también nuestra Selección femenina luchando por una medalla. Pero debemos valorar como merece el quinto puesto obtenido por las chicas de Evaristo, que significa otro hito histórico. Nos apeó el campeón de Europa y subcampeón del mundo, un equipo potentísimo. Pero ninguna derrota nos va a impedir sentirnos orgullosos de este Equipo, también con mayúsculas. Estoy convencido de que en el futuro nos va a seguir dando muchas alegrías.
Como nos las siguen dando nuestras selecciones de categorías inferiores, al-gunas consiguiendo medalla y todas sin excepción compitiendo al máximo nivel. Entre todos y todas nos hacen mantener el convencimiento de que el futuro del nuestro baloncesto será aun mejor.

La hora de la confianza

La selección masculina ha cerrado la primera fase de estos Juegos Olímpicos tal y como queríamos todos que la cerrara, con una victoria no sólo aplastante en el marcador sino también convincente en el juego, con la que hemos dejado atrás el escozor que nos produjo la derrota a manos de Estados Unidos. En definitiva, el equipo ha cerrado la liguilla de grupo con buenísimas sensaciones con las que afrontará –confiemos que con Marc disponible- la hora de la confianza de este torneo olímpico al que hemos acudido con tantas ilusiones.
Unos Juegos por cierto, que antes de la lucha por las medallas ya nos están dejando otro éxito incontestable en lo que a audiencias se refiere. Los 3 millones y medio de españoles que siguieron en directo el partido del sábado son un verdadero regalo, como también lo es saber que las chicas también han sabido robar el corazón de muchos aficionados / telespectadores. Ojalá estos récords televisivos sean un anticipo de los deportivos.
Enhorabuena a la U20 masculina y U16 femenina
Como los que ya nos han deparado nuestras selecciones U16 femenina y U20 masculina, ganadoras de las medallas de oro y bronce respectivamente en sus respectivos Europeos. En especial es de destacar el triunfo de las chicas, que con éste son ya cinco consecutivos desde el años 2003, cuatro de ellos rubricados con el oro. Estas dos primeras medallas de este verano reflejan una vez más el impulso de nuestro baloncesto de formación ya la calidad de nuestros jugadores y jugadoras, así como de los cuerpos técnicos que los dirigen. Enhorabuena a todos.

Unos índices de competitividad extraordinarios

Una semana de competición ha servido para demostrarnos a todos lo duro, complicado y de alto nivel que es un torneo olímpico, pero superado el ecuador de la primera fase, tanto los chicos como las chicas han vuelto a dejar patente su calidad, espíritu y, sobre todo, su compromiso con el Equipo. Ellas, super-ando a lo grande el golpe de la derrota inicial frente a China; ellos, salvando el escollo que significaron los 15 puntos de desventaja en el partido contra los an-fitriones. El resultado es que las chicas están a sólo un paso de meterse en cuartos de final y los chicos, al vencer hoy a Alemania, ya se han asegurado la segunda plaza del grupo… a la espera de vernos las caras el sábado con la se-lección de la NBA.
En Beijing se está viendo un año más que el baloncesto progresa en todo el mundo, en especial en este país, que nos ha acogido con cariño y admiración y con el que llevamos unos cuantos años colaborando de forma estrecha. Pero no sólo es el baloncesto chino y asiático en general el que está dando grandes pasos adelante, también el africano, una vez más representado por Angola.
En unos Juegos Olímpicos como estos, con una igualdad cada vez mayor y unos índices de competitividad extraordinarios, cada victoria es un éxito en sí mismo. Por eso debemos sentirnos plenamente satisfechos de los resultados obtenidos hasta el momento.
Aunque todos sabemos que la segunda fase es en realidad otra competición, una prueba que gana el equipo que mejor se adapta y más resiste. A nosotros no nos lo tienen que recordar, porque tenemos todavía presente el disgusto con el que hace cuatro años regresamos de Atenas. Pero estos jugadores han venido a Beijing con unas ganas tan inmensas de defender a nuestro país y conseguir un éxito que les sepa a revancha, que no se puede no confiar en ellos.