Un referente del deporte moderno

La figura de Juan Antonio Samaranch será a partir de ahora lo que ya era en vida: un referente del deporte español moderno, para el que sin duda fue, desde su atalaya de Laussanne, un verdadero líder.

Cuando a mediados de los pasados años 80 apadrinó el proyecto olímpico de Barcelona 92 –convertido después en brillante realidad- al deporte español le hizo creer en su gran capacidad para asumir sin complejos la organización de los más grandes eventos internacionales. Por eso hay un antes y un después de aquella cita, pero no sólo en Barcelona sino también en Sevilla, en Madrid... Samaranch fue quien dio el gran paso. Y bien puede decirse que España ha sido en los últimos años y seguirá siendo en el futuro sede de grandes competiciones gracias a las estructuras creadas por él.

Además, en lo personal, desde mi cargo de presidente de la FEB siempre he sentido su apoyo y he recibido y escuchado sus consejos.

Las reacciones del mundo del deporte español y mundial en la hora de su despedida –emotivamente anunciada por él mismo en su discurso de apoyo a la candidatura de Madrid 2016- dejan bien a las claras que la de Juan Antonio Samaranch es una figura capital en la historia del deporte del siglo XX, base del deporte del presente y del futuro.

Una historia de compromiso

En 75 años de historia hay lógicamente momentos para todo: para grandes alegrías y algún que otro sinsabor. Y de todo hemos vivido al lado de la Selección en los tres cuartos de siglo que ha recorrido ya desde su primer partido oficial, el 15 de abril de 1935. Pero lo que nunca ha faltado, ni en las victorias ni en las derrotas, ni en los mejores ni en los peores momentos, ha sido el compromiso de todos quienes han escrito y escriben esta historia.

Una historia que arranca con una victoria y una medalla está indudablemente destinada a ser una gran historia. Y la de nuestra Selección lo es, tanto por los grandes hitos que han ido jalonando su camino como por este presente exitoso que la ha colocado en un punto de referencia del baloncesto mundial. Desde la medalla de plata de Ginebra 1935 hasta el poker de éxitos de los cuatro últimos años, el baloncesto español, con la Selección absoluta como su máximo representante, ha sido protagonista directo del baloncesto mundial. Y seguro que lo seguirá siendo.

Estamos orgullosos de estos 75 años y más que satisfechos con los grandes e históricos éxitos cosechados en los últimos campeonatos. Pero también nos ilusiona el futuro que tenemos por delante. Porque nuestra Selección absoluta, esa a la que ahora da lustre la extraordinaria generación bautizada como la ÑBA, no es un equipo aislado sino el cénit de una estructura deportiva que sostienen todas nuestras selecciones de formación, a las que verano sí verano también vemos subidas a los podios internacionales.

En la FEB nos gusta recordar nuestra historia porque, aunque en gran medida somos depositarios de ella, es la de los esfuerzos, ilusiones y compromiso de todos: clubes, directivos, jugadores, entrenadores y quienes han ayudado a escribirla. En este caso, la de la Selección absoluta. Hoy celebramos sus 75 años de historia con el convencimiento –y sobre todo, con la ilusión- de que los que están por venir serán, dentro de otros 75 años, igualmente históricos.

Una nueva fiesta de nuestro baloncesto femenino

Con el eco aún del inolvidable fin de semana que hace sólo unos días vivimos en Valencia con la final four europea, nuestra Liga Femenina encara la apasionante lucha por el título final. El Perfumerías Avenida ha redondeado unos meses de nuevo a excelente nivel metiéndose en la final y sólo a la espera de que Ros Casares y Mann Filter cierren su semifinal. Sea cual sea el rival del equipo salmantino en los últimos partidos de esta temporada, el playoff final de la LF promete ser una nueva fiesta de nuestro baloncesto femenino.

Le sigue siendo difícil hacerse un hueco mediático –como al deporte femenino en general-, pero en la FEB somos conscientes de que una parte importante del crecimiento que ha experimentado el baloncesto español en los últimos años se debe a las chicas, no en vano nuestro deporte es el femenino con un mayor número de licencias en España. Por eso fomentarlo y proporcionarle unas estructuras que le haga posible seguir creciendo es una de nuestras prioridades. Y como parte de ello, el mayor mimo posible a nuestra Selección absoluta, máximo exponente del baloncesto femenino y tan embajadora como la de los chicos –y todas las demás selecciones de todas las categorías- de esos valores de los que estamos tan orgullosos.

Como se ha demostrado esta temporada en la Copa de la Reina en Zaragoza y en la final four de la Euroliga femenina en Valencia, un buen formato de competición, una buena organización y el excelente trabajo e ilusión de clubes e instituciones, pueden hacer del baloncesto femenino un no menos excelente espectáculo. Mucho más si en él participan jugadoras como las españolas, que año a año demuestran también que están entre las mejores del mundo.

Va a valer la pena no perderse la final de la Liga Femenina 2010.

Calidad y competitividad

Los playoff de la Euroliga, uno de los platos fuertes de la pasada semana -en especial el espectacular duelo entre Regal FC Barcelona y Real Madrid-, ha vuelto a colocar a nuestros jugadores en primer plano. Tal y como ocurre cada jornada en la Liga ACB. Al final sólo los azulgranas estarán en la Final Four de París, pero el hecho de que entre los ocho últimos aspirantes hubiera tres equipos españoles deja asimismo claro que esta Euroliga ha tenido –y espero que tenga hasta el final- un marcado sabor español.

A medida que la temporada se acerca al final no sólo están destacando nuestros internacionales consagrados –como Juan Carlos, Ricky, Jorge, Sergio o Felipe, aprovechando éste como siempre sus minutos en pista-, sino también aquellos que están llamando a las puertas de los mejores, como Fernando San Emeterio o Pablo Aguilar. Y tampoco podemos olvidarnos de los aún más jóvenes que están dado muestras de sus extraordinarias posibilidades de futuro, como los badaloneses Tomás y Franch, aunque ambos hayan perdido últimamente presencia en pista.

Lo mismo podemos decir de quienes viven en la NBA. La temporada de Marc ha sido de nuevo impresionante, con el objetivo ahora de recuperarse definitivamente de las molestias que le han impedido jugar los últimos partidos; Pau vuelve a apuntar a la lucha por el título; Jose Calderón y Rudy siguen al nivel de los mejores y con la ilusión de demostrarlo de nuevo este verano, vestidos de rojo, en el Mundial de Turquía; y Sergio aprovecha todos y cada uno de los minutos que se le brindan en New York.

Nuestros jugadores, en realidad, no hacen más que demostrar semana a semana, año a año, lo que dejan patente cada verano todas nuestras Selecciones: su excelente nivel de calidad y competitividad, nacional e internacional, cuando se les da oportunidad. Son jugadores así los que han hecho grande al baloncesto español.